O início do processo de produção

A época de colheita das uvas é especial. Alguns vinhedos utilizam técnicas mecânicas de colheita, mas a maioria emprega trabalhadores para colher as uvas com as mãos. Depois, as uvas são trazidas para a vinícola. Muitas vinícolas são localizadas dentro dos vinhedos ou perto deles. Se a distância para a vinícola for grande, as uvas são transportadas em caminhões refrigerados.

Foto cedida vinícola Chatham Hill Quando as uvas chegam àa vinícola, elas são prensadas

As uvas são prensadas ao chegar à vinícola. Dentro da prensa, existe um tambor giratório perfurado. Os buracos no tambor permitem que o suco e a casca das uvas passem, mas os galhos ficam retidos dentro do tambor. As uvas prensadas e o suco são conhecidos como mosto.

O que acontece em seguida depende do tipo de uva. A uva tinta (com casca) deve ser enviada diretamente para os tanques de fermentação. As uvas brancas são enviadas para uma prensa de vinho, onde o suco é separado da casca, já que o vinho branco é produzido pela fermentação de uvas sem casca.

A prensa de vinho onde o suco é separado da casca

A prensa de vinho é um cilindro de aço inoxidável dentro do qual há uma bexiga inflável de borracha. O mosto é colocado no cilindro, e a bexiga é inflada com ar. A bexiga espreme a casca contra a parede do cilindro e força o suco a sair. O suco é coletado e enviado para os tanques de fermentação. Em algumas vinícolas, as cascas são recicladas e utilizadas como fertilizantes.