Como as estações de rádio decidem o que tocar

De acordo com a Federal Communications Commision (Comissão Federal de Comunicações) - em inglês, existiam 13.296 estações de rádio licenciadas em 20 de setembro de 2002. Excluindo os relatos de "gorjeta" pagas pelos "indies" discutidos na seção anterior, como estas 13.296 estações de rádio decidem o que tocar?

Repertório das rádios
As estações de rádio têm um repertório de músicas que pode ser trocado semanalmente. Este repertório é elaborado pelos programadores das rádios e DJs que usam informações de muitas fontes para "adicionar" as músicas. Os DJs não têm realmente tomado decisões sobre o que tocar por muitos anos. Este trabalho de seleção fica a cargo dos diretores de programa (PD), que desenvolvem listas dirigidas aos DJs sobre o que tocar e quando tocar. Em alguns casos, a decisão sobre o que tocar vêm de esferas mais altas na empresa, especialmente porque um grande número de estações de rádio é propriedade de mega corporações. Mais e mais decisões de programação são tomadas pelos proprietários e/ou diretores regionais de programação.

As ferramentas que os diretores de programação usam para conhecer o mercado

  • Aplicativos de software que classificam a audiência principal das estações no mesmo formato, mesmo mercado ou nacionalmente.
  • Aplicativos de software que rastream a audiência das rádios ou as tendências em mercados específicos.
  • Software de análise de audiência.
  • Serviço de "arbitrends", que enviam atualizações de classificação entre as pesquisas regulares trimestrais.

Decidindo o que "adicionar"
Conhecer a audiência é a chave para que um PD seja capaz de identificar a melhor música a ser adicionada ao repertório. Para selecionar o que a audiência gosta, os PDs observam as listas e os repertórios das outras estações. Eles podem também ficar atentos às estações de rádio universitárias, que geralmente tocam músicas novas que ainda não chegaram ao grande público. Eles também podem se manter atualizados através do relatório da revista Radio and Records, chamado de "as mais adicionadas", que é gerado a partir de dados coletados nas estações de rádio nos principais mercados, de acordo com o gênero musical. Nos últimos anos, muitos têm achado músicas novas na televisão. Nos anos 80, a MTV mudou a cena musical: hoje, temos séries de televisão baseadas em música, programas tradicionais que usam músicas novas, canais a cabo e até mesmo comerciais que apresentam novos artistas e canções.

As estações de rádio (algumas vezes trabalhando com as gravadoras, distribuidores, promotores, empresários de artistas ou varejistas) também conduzem pesquisas de mercado para checar o que os ouvintes querem ouvir e/ou já estão ouvindo. Eles testam novos lançamentos em grupos selecionados ou em Testes de Música de Auditório (AMT). Os AMT são realizados em auditórios onde a música é tocada para um grupo, que pode fazer perguntas e comentários sobre a música. Uma nova versão deste tipo de pesquisa envolve pesquisa na web, em que ouvintes podem votar e comentar a música.

Redes online peer-to-peer (P2P) estão também influenciando o repertório das rádios. A BigChampagne (em inglês), que pertence à Clear Channel, está rastreando as músicas baixadas mais frequentemente em programas P2P tais como LimeWire, KaZaA, Morpheus e outros. O programa analisa estes dados por região geográfica e reporta para as estações de rádio, dando às estações uma idéia mais acertada do que é "quente".

A Clear Channel também tem um website (ClearChannel New Music Network) - em inglês - dedicado às músicas novas. Novos grupos podem se registrar e colocar a sua música para os PDs e o público ouvirem. Se os PDs gostarem, existe sempre a chance de eles adicionarem estas músicas ao repertório.