Speed Racer: do animê à telona do cinema

Se você quer falar sobre tenacidade, pense em Joel Silver, que adquiriu os direitos sobre “Speed Racer” quase 20 anos atrás e jamais desistiu de fazer o filme – apesar das muitas largadas queimadas, com diversos roteiros e diretores envolvidos em tentativas que fracassaram. Uma versão que terminou abandonada consistiria de um carro inteiramente cromado, cujo custo seria de US$ 1 milhão. Porque o custo era menor, animação era claramente o caminho correto, mas Silver desejava esperar até que surgisse a tecnologia que permitisse que ele fizesse o trabalho direito.

Acontece que “Speed Racer” foi a primeira experiência dos Wachowski com animês, e eles desejavam produzir uma versão para o cinema já há anos. Silver e eles criaram uma previs – ou pré-visualização -- de uma cena de corrida, em vídeo, e levaram o material à Warner Bros. em dezembro de 2006. O estúdio gostou do que viu e autorizou os irmãos a “seguir em frente”.
Silver já havia trabalhado com os irmãos na trilogia “Matrix”, mas aponta que este é o primeiro filme dos Wachowski com cara de produção para toda a família. Eles queriam que suas famílias --sobrinhos, sobrinhas, toda a garotada -- pudesse assistir ao filme.

Foto cortesia da Warner Bros. Pictures Emile Hirsch como Speed Racer em uma das muitas cenas de corrida do filme

Na história, o manipulador, cobiçoso e corrupto presidente da Royalton Industries (Roger Allam) se infiltra na Liga Mundial de Corridas a fim de manipular resultados e melhorar seus lucros. Ele primeiro tenta cooptar e depois coage e ameaça Speed. “As empresas querem esmagá-lo, usar seu talento para ganhar dinheiro, mas ele recusa”, diz Hirsch, o astro do filme.
Hirsch, que era fã de “Speed Racer” desde a infância e assistiu todos os 52 episódios para se preparar para o filme, admite que é um “tremendo nerd” que assistiu aos filmes da série “Matrix” “mais vezes do que seria saudável”. A chance de trabalhar com os Wachowski era um importante atrativo para ele, como para os demais atores do filme.

Susan Sarandon confessa que não tinha idéia do que os diretores estavam falando, quando lhe explicaram seus planos para o filme. As seqüências de ação animadas em computadores e a tecnologia de tela verde lhe pareceram um tanto complicadas. Mas ela diz que estava muito contente por trabalhar com eles, e que se divertiu fazendo o filme.

Ainda assim, os atores tinham de confiar em que os Wachowski seriam capazes de realizar a façanha. “Entrar nesse projeto foi uma das minhas experiências mais assustadoras”, admite Matthew Fox, que foi criado em uma fazenda no Wyoming, onde não havia TV, e não conhecia “Speed Racer”. “Há tantas maneiras de interpretar muito, muito mal, em um uniforme de couro”, ele admite. “Mas eu tinha a maior convicção de que os Wachowski me mostrariam da melhor maneira”.

­­ Foto cortesia da Warner Bros. Pictures Matthew Fox como o Corredor X, em seu uniforme de couro

O fato de que os diretores tenham se esforçado para fornecer o máximo possível de informações ao elenco ajudou. Sarandon diz que os diretores tinham imagens para ilustrar o que pretendiam com o filme desde o primeiro dia. E Ricci diz que o departamento de arte estava disposto a responder perguntas e que mantinha as portas abertas para quem estivesse interessado em se informar sobre o design de produção. Leia adiante sobre como telas verdes e computadores transformaram o design de produção no produto final.