O Sítio do Picapau Amarelo e o nascimento da literatura infantil brasileira

Em 1921, três anos antes da falência de sua primeira editora, Monteiro Lobato lança uma de suas mais célebres criações, o “Sítio do Picapau Amarelo”, com a publicação de “A menina do narizinho arrebitado”. Com o sítio, ele torna-se o pai da literatura infantil brasileira, inaugurando esse gênero moderno por essência, que pressupõe uma visão das crianças como leitores inteligentes, que exigem uma literatura distinta da produzida para os adultos.

Reprodução As histórias do "Sítio do Picapau Amarelo" continuam a fazer sucesso junto ao público infantil

Mais uma vez, Monteiro Lobato sai à frente de seu tempo, dando início a um novo gênero literário no Brasil e adotando estratégias de produção e distribuição específicas e, como sempre, inovadoras: foi o primeiro a reconhecer a importância da escola na divulgação dos livros infantis e, após doar quinhentos exemplares de “A menina do narizinho arrebitado” às escolas públicas de São Paulo, acaba vendendo mais 30 mil ao governo estadual, para distribuição aos alunos.

Com o “Sítio”, Monteiro Lobato passa a fazer parte da formação de gerações e gerações de brasileiros, por meio de histórias cujo conteúdo educativo se mescla à irreverência, à liberdade de imaginação, ao incentivo ao questionamento e ao desenvolvimento de leitores críticos e independentes. Nesse espaço ficcional moderno e democrático, convivem figuras típicas da cultura brasileira - como o Saci, a boneca de pano e o curupira-, heróis da mitologia grega, personagens de desenho animado e uma infinidade de tipos e situações que fundem o arcaico ao moderno, a realidade à fantasia, em formas narrativas coloquiais e despojadas, que lembram a tradição oral de contar histórias.

Outra característica da modernidade da obra infantil lobatiana é a produção em série, na qual as mesmas personagens, num mesmo cenário, reaparecem em diversos livros, abrindo a possibilidade de uma seqüência sem limites e fortalecendo a relação de fidelidade entre os leitores e a obra. Ao todo, a obra infantil lobatiana desenrola-se por 17 títulos, com textos que fazem referência uns aos outros, numa estrutura cíclica.

Reprodução Na versão do "Sítio do Picapau Amarelo" para a TV que foi ao ar entre 1977 e 1986, a trilha sonora teve canções de Gilberto Gil e Dori Caymmi

Ao lado dos inúmeros empreendimentos nos quais se envolvia e, ao mesmo tempo em que produzia livros adultos e artigos para a imprensa, Monteiro Lobato manteve-se dedicado à literatura infantil ao longo de toda a sua vida.