Introdução

Imagem cedida por Consumer Guide Products O mecanismo de jogo The "Sims 2" é uma plataforma comum de machinima

Um soldado espacial mira com o rifle de atirador enquanto dois de seus inimigos têm uma discussão filosófica sobre vida e canion. Um grupo de super-heróis com trajes de elastano dança ao som de um rock dos anos 50. Dois lenhadores exploram suas novas fortalezas impenetráveis. Todas essas pessoas têm algo em comum - começaram como personagens de videogame antes de se tornarem atores.

Jogadores e desenhistas descobriram maneiras de ultrapassar as fronteiras do que os videogames podem fazer durante anos. Em meados dos anos 90, alguns jogadores passaram a usar os videogames para criar filmes originais. Esse tipo de produção é chamado de machinima. Logo, os produtores usaram o machinima para contar histórias que não tinham nada a ver com os jogos.

Machinima é um termo criado a partir da combinação das palavras machine e cinema - tecnicamente, a palavra é mal escrita, mas essa foi a forma que escreveram pela primeira vez e acabou ficando assim. Os produtores de machinima são chamados de machinimistas ou machinimadores (os dois termos são usados de modo intercambiável). Os filmes de machinima utilizam ambientes e atores virtuais para contar histórias. Na maior parte das vezes, é usado um videogame para fornecer o cenário, os acessórios, os vestuários e até mesmo os atores. O machinima pode ser tão simples quanto um vídeo gravado no jogo de um jogador que disputa através de fases, ou tão complexo quanto um longa metragem com mudanças de enredo e amplo desenvolvimento das personagens.

À primeira vista, um filme de machinima assemelha-se a um filme animado por computador, mas o processo real de produção parece mais um filme de ação ao vivo do que uma animação por computador. Na animação por computador, os programadores devem criar cada ambiente, textura, personagem e objeto. Eles também devem criar um modelo de física e determinar a variação de movimentos que os objetos e as personagens terão. No machinima, os programadores de jogos fizeram tudo isso para você. Os objetos, as personagens e os ambientes são reproduzidos em tempo real, o que significa que aparecem como objetos sólidos e podem mover-se da maneira como os criadores dos jogos programaram.

A criação de um filme animado por computador requer horas para fazer um único quadro de animação, mas no machinima, é instantânea. Com o uso de um videogame, os machinimistas deixam praticamente todas as partes mais difíceis de animação por computador para os desenvolvedores do jogo. Os machinimistas trabalham em mundos virtuais que os artistas e os programadores desenharam e criaram. A maioria dos machinimas conta exclusivamente com a biblioteca de animações dos respectivos videogames. Alguns artistas de machinima ainda refinam uma animação existente ou até criam uma nova animação usando um software separado, mas para a maior parte, os desenvolvedores do videogame já forneceram toda a animação que um machinimista precisa para contar uma história.

O machinima também é significativamente mais barato do que uma animação por computador. Um filme básico do "Quake" poderia custar quase o preço do jogo. Um filme cinematográfico animado por computador pode ter um custo estimado de US$100 milhões ou mais.

Nesse artigo, explicaremos como é feito o machinima, por que ele é tão famoso entre os produtores e o público, veremos algumas questões legais que os machinimistas enfrentam, além de alguns filmes e seriados de machinima populares.

Na próxima seção, falaremos de alguns princípios básicos do machinima.