Regras básicas do jogo de dados: a mesa

Quando você entra em um cassino, é possível saber onde estão as mesas de jogo de dados pela multidão barulhenta reunida em torno delas. Se por acaso chegar em uma hora tranqüila, procure pelas mesas grandes, em geral verdes, com pelo menos quatro crupiês ao redor. Eis um o resumo do que esperar.

A mesa
A mesa de craps é coberta com um feltro pintado com um diagrama que mostra os espaços para os tipos de apostas: há uma seção central para as apostas Hardway (raras) e One Roll (uma rodada), e seções nas pontas para as apostas Pass Line, Come, Place e Field, entre outras.


Geralmente o tabuleiro de feltro é verde com caracteres brancos, mas os cassinos às vezes usam outras cores.

A história do craps
Os jogos de dados existem há mais de dois mil anos. O craps evoluiu a partir de um jogo de dados chamado hazard (azar, em português). Há algumas hipóteses sobre como ele se tornou o craps que conhecemos atualmente. Uma delas conta que o hazard começou como um jogo árabe referido unicamente pela palavra árabe para dado: azzahr. Ele migrou para a França, onde foi nomeado hasarde, e para a Inglaterra, onde se tornou hazard. Os franceses acabaram adotando a ortografia inglesa e o trouxeram para o Canadá, para uma colônia francesa chamada Acadia.

Quando os ingleses tomaram o controle de Acadia e a rebatizaram de Nova Scotia, baniram os franceses, que se mudaram para o sul e fundaram Nova Orleans. Eles ainda jogavam hazard mas começaram a refinar as regras para simplificá-lo e, assim fazendo, tornaram o jogo matematicamente mais justo. O nome também evoluiu. Crabs, também escrito crabes, era a rodada mais baixa do jogo. Os franceses da Louisiana começaram a se referir ao jogo com este nome, enfim chamando-o de craps.

O craps se difundiu através dos barqueiros do Mississippi e finalmente tomou o caminho do oeste.