As origens das histórias do Coringa

"Não sei ao certo o que aconteceu. Às vezes me lembro de algumas coisas, às vezes não me lembro de nada... Se é para ter um passado, prefiro que seja um passado com múltiplas escolhas."

(O Coringa, "A Piada Mortal", 1988)

Conforme a revelação em Detective Comics #168 (1951), o homem que se tornaria o Coringa usava o disfarçe de um criminoso conhecido como Capuz Vermelho. Durante um assalto mal-sucedido a uma fábrica de produtos químicos em Gotham, Capuz Vermelho saltou em um barril de substâncias químicas perigosas para escapar do Batman. Após surgir em um cano de escoamento, ele descobre que sua pele (em inglês) havia sido tingida de branco, seus cabelos haviam se tornado verdes e seus lábios haviam sido transfigurados em um eterno sorriso. O produto químico fez com que ele ficasse louco e se transformasse no Coringa.

The Joker’s origin was first revealed in Detective Comics # 168 and then expanded in The Killing Joke.
Imagem cedida por DC Comics
A origem do Coringa foi revelada em Detective Comics # 168
e expandida em "A Piada Mortal"

Embora essa versão seja considerada sagrada pela DC Comics, a antiga vida do Coringa está aberta para debates. Assim como as cisrcunstâncias que envolvem o fato de ele ter usado o disfarçe de Capuz Vermelho. A versão mais aceita é encontrada na história de Alan Moore, "Batman, A Piada Mortal". Moore apresenta o Coringa como um ex-engenheiro químico que larga seu emprego para tentar a sorte como comediante. Ao fracassar como comediante e desesperado para sustentar sua esposa que está grávida, ele aceita ajudar dois ladrões a chegarem na Fábrica de Baralhos Monarca, vizinha da fábrica de produtos químicos onde ele trabalhava. Durante o planejamento do roubo, a polícia o informa que sua esposa havia morrido em um acidente doméstico. É possível que ela tenha sido morta por um policial corrupto envolvido no roubo. Embora hesite em continuar o plano de roubo, ele usa um capacete vermelho e ajuda os ladrões a terem acesso à fábrica.

Apesar de "A Piada Mortal" ser a origem mais aceitável do Coringa, o engenheiro desesperado não é a única versão para o surgimento do vilão. Em uma outra história, o jovem Coringa coleciona ossos de animais torturados por ele. Também tem prazer ao ver seu pai maltratando sua mãe. Essa versão revela que o primeiro assassinato cometido pelo Coringa foi o de um garoto da vizinhança que teria descoberto seu "cemitério de animais". Mais tarde, o jovem Coringa teria matado seu próprio pai.

Além das diferentes histórias de como o Coringa teria surgido, há também muita discussão sobre quem deveria ser considerado o pai do Príncipe Palhaço do crime. O escritor Bob Kane, seu colega Jerry Robinson e Bill Finger alegam ter criado o Coringa. Kane diz que ele e Finger teriam criado o Coringa, enquanto Robinson teria contribuído apenas com as cartas do baralho usadas pelo criminoso [fonte: Frank Lovelace (em inglês)]. Robinson, por outro lado, alega que já havia criado o Coringa muito antes de Finger ter lhe mostrado uma foto de Veidt [fonte: Epstein (em inglês)].

A seguir, veremos as mudanças sofridas pelo personagem ao longo dos anos.