Alternativas dos direitos autorais: outra fórmula

Em alguns casos (mais comuns fora dos EUA ou com selos independentes), a gravadora e o artista dividem igualmente o lucro líquido de um disco (ou outra porcentagem na faixa de 50/50). Para calcular o lucro líquido, a gravadora considera a receita bruta para o disco e deduz todos os custos diretos. A receita bruta é todo o dinheiro que a gravadora recebe pelo disco por meio das vendas do CD no atacado. Os custos diretos são:

Fatos alarmantes Mais sobre a carta de Courtney Love para os artistas: "Artistas com vários discos de platina como TLC ("Ain't 2 Proud 2 Beg," "Waterfalls") e Toni Braxton ("Unbreak My Heart" e "Breathe Again") foram forçados a declararem falência porque seus contratos de gravação não lhes pagavam o suficiente para sobreviver. "Os acordos de gravação corruptos forçaram os herdeiros de Jimi Hendrix ("Purple Haze," "All Along the Watchtower" e "Stone Free") a trabalhar como empregados domésticos enquanto seu catálogo gerava milhões de dólares para a Universal Music anualmente. "Florence Ballard do Supremes ("Where Did Our Love Go," "Stop in the Name of Love" e"You Keep Me Hangin' On" são apenas 3 das 10 músicas de sucesso que alcançaram o 1º lugar nas paradas) estava bem de saúde quando morreu. "Collective Soul  não ganhou quase dinheiro nenhum com "Shine", um de seus grandes sucessos do rock alternativo dos anos 90, quando a Atlantic pagou quase tudo de seus direitos autorais para uma empresa de produção externa. "A lenda da música country Merle Haggard desfrutou de uma série de 37 músicas na lista das 10 mais executadas (incluindo 23 sucessos em 1º lugar). Porém ele nunca recebeu um cheque de direitos autorais até o ano passado, enquanto lançou um disco com a gravadora independente de punk-rock Epitaph."

• as horas de estúdio 
• o custo dos produtores, técnicos, etc para produzir um master
• os custos da impressão e da embalagem do disco
• os custos de envio dos álbuns aos varejistas
• custos de marketing, publicidade e promoção
• custos de armazenagem
• custos legais
• impostos
• custos com pessoal
• direitos autorais para compositores

Aqui ainda há, também, uma quantia justa de custos administrativos da gravadora. Por exemplo, a gravadora pode pagar a seus funcionários R$10 por hora, mas cobrar um preço de varejo de R$40 por hora, quando descontar do álbum o custo dos funcionários como um custo direto. Parte disto é justificado (por exemplo, a gravadora paga mais por um funcionário do que a taxa por hora, incluindo benefícios, etc., além do espaço do escritório, equipamentos e assim por diante). Mas o aumento de preço é de provavelmente 100%. Desta forma, a gravadora está tendo um bom lucro com estas despesas e ainda pode ganhar dinheiro, mesmo quando o artista não ganha nada.

Esta citação da carta de Courtney Love aos artistas da gravadora resume a posição da maioria dos artistas:

A gravadora tem uma taxa de sucesso de 5%. Isto significa que 5% de todos os discos lançados pelas grandes gravadoras são discos de ouro e platina. Como as gravadoras lidam com uma taxa de 95% de fracasso, que seria totalmente inaceitável em qualquer outro negócio? As gravadoras quase sempre ficam com todo o lucro. Os artistas recebem um pequena fração do dinheiro ganho por sua música. Isto permite que os executivos da gravadora sejam incrivelmente desleixados na administração de suas empresas e ainda assim gerem enormes lucros para as corporações às quais trabalham.

As taxas de direitos autorais concedidas em cada contrato de gravação são muito baixas e as empresas cobram de volta cada custo imaginável da conta de direitos autorais do artista. Os artistas pagam pelos custos da gravação, custos de produção do videoclipe, apoio à turnê, promoção em rádio, custos de marketing e vendas, custos de embalagem e qualquer outro custo que a gravadora possa subtrair de seus direitos autorais. As gravadoras também reduzem os direitos autorais "esquecendo" de incluir no relatório os valores de vendas, errando nos cálculos de direitos autorais e evitando que os artistas façam auditoria nos livros contábeis da gravadora.

Depois do exposto, você pode ver que não há garantia nenhuma de que sua banda fará dinheiro a partir de um contrato de gravação. Você está apostando que seu disco vai ser capaz de entrar nestes 5% dos melhores discos que chegam a ouro e platina.

O ponto é que você vai querer obter a taxa de direitos autorais mais alta possível, especialmente se houve muita despesa reembolsável no contrato. Você também vai querer obter o adiantamento mais alto possível, já que este pode ser o único dinheiro recebido pela banda. Tenha três coisas em mente quando negociar a taxa:

• é provável que a primeira quantia de direitos autorais seja negociável. É comum colocar um valor baixo no contrato para dar à gravadora espaço de negociação;
• pedir por uma taxa maior não ofende;
• o fato de que um contrato foi oferecido à você significa alguma coisa. A gravadora olhou para a sua banda ou para você e viu talento que pareceu rentável. Se uma gravadora puder ver isso, é possível que outras gravadoras tenham a mesma reação. Isto abre uma chance de negociação para você.