Produção

Com apenas US$ 800 dólares qualquer pessoa pode comprar uma câmera digital, várias fitas, um computador, alguns softwares de edição de vídeo e criar um filme digital. Mas existem alguns problemas: a resolução da imagem não será tão boa em uma tela gigante de cinema e o filme vai ter uma aparência de noticiário. A diferença de imagem é muito grande e qualquer um pode perceber.

A clareza, nitidez da imagem, profundidade de foco e extesão de cores são muito diferentes. Mas a grande diferença mesmo é a taxa de frames. As câmeras de filme normalmente gravam em 24 frames por segundo, enquanto câmeras de televisão funcionam em 30 frames por segundo (29.97, para ser mais exato). A imagem do vídeo também é entrelaçada. Isto quer dizer que cada frame é dividido em dois grupos de linhas horizontais que se encaixam. O vídeo é produzido para se encaixar no formato da televisão. Os raios da TV formam cada linha enquanto se movem na tela (por exemplo, cada uma das linhas com números ímpares). Da próxima vez que o raio se mover para baixo, pintará as linhas com números pares, alternando para frente e para trás entre as linhas de numeração par e ímpar em cada passagem (veja Como funciona a formatação de vídeos para mais informações).

Todos estes fatores dão ao vídeo convencional uma aparência completamente diferente da do filme. A imagem também se move de maneira diferente. Para tentar se aproximar das características visuais do filme, os cineastas utilizam câmeras digitais que se parecem com câmeras de cinema. George Lucas, por exemplo, filmou o "Ataque dos Clones", com uma câmera Sony HDW-F900 HDCAM e lentes de última tecnologia da Panavision. Essas câmeras podem filmar em 30 frames entrelaçados, mas também podem ser configuradas para filmarem em 24 frames por segundo, como as câmeras de cinema. Nesta configuração, a câmera pode filmar em vídeo progressivo, imagens formadas por frames completos em vez de campos entrelaçados. A câmera também tem extensão de luz e profundidade de campo semelhantes às das câmeras de filme.

Estas câmeras digitais profissionais funcionam com os mesmos princípios dos modelos mais baratos. Elas utilizam dispositivos de carga acoplada (CCDs) para converter a luz da cena em um sinal eletrônico e um conversor analógico-digital que transforma este sinal em uma série de 1s e 0s.

Além das taxas de frame, a principal diferença entre uma câmera profissional e um modelo mais simples é a qualidade da imagem. As filmadoras profissionais utilizam CCDs de alta-resolução para captar mais informação da cena. A HDW-F900, por exemplo, grava em 1920 x 1080 pixels. Elas também utilizam mais CCDs que os modelos mais baratos. Dentro da câmera, um separador de feixes converte a luz da cena em luzes vermelhas, verdes e azuis. A câmera grava cada cor de luz em um CCD independente para capturar todo o espectro de cores. Ao recombinar estas cores, a imagem é exibida. As câmeras mais baratas utilizam um único CCD para capturar todas as cores, o que compromete a qualidade da imagem.

As câmeras Sony HDW-F900 gravam em um formato de alta definição chamado HDCAM, desenvolvido para se aproximar da resolução de imagem dos filmes e se adaptar aos diversos formatos de vídeo ao redor do mundo. 

Os especialistas ainda discutem sobre a qualidade do vídeo digital em relação à película, mas sem dúvida o vídeo digital está chegando perto. Se um cineasta estiver satisfeito com a qualidade da imagem, terá algumas vantagens em utilizar o vídeo digital, como veremos na próxima seção.