O efeito das classificações

Apenas para adultos? Foto cedida por HowStuffWorks Shopper Um advogado da Flórida, Jack Thompson, fez uma petição para que a ESRB modifique a classificação do jogo "Killer 7" de "Maduro" para "Apenas para adultos", devido ao seu conteúdo violento e sexual. Se a classificação for modificada, muitos estabelecimentos devem retirar o jogo de circulação.

A melhor organização para regular o conteúdo de jogos é a própria ESRB. De acordo com seu site, "A ESRB tem o poder de tomar medidas de correção e impor diversas sanções, inclusive multas. Ações corretivas podem incluir a suspensão de anúncios até que as informações de classificação sejam corrigidas, reetiquetar embalagens com informação de classificação apropriada, recolhimento do produto e outras medidas de responsabilidade da empresa".

A empresa pode tentar driblar o sistema da ESRB ao lançar jogos sem submetê-los ao processo de classificação. Mas não poderiam falsificar a classificação do jogo, já que os símbolos de classificação da ESRB são marcas registradas. A embalagem não teria tais símbolos, a não ser que a empresa decida colocar sua própria classificação na embalagem. No entanto, a maioria das empresas se recusam a comercializar jogos que não tenham sido classificados pela ESRB.

Jogos que recebem a classificação de "Apenas para adultos" enfrentam um problema semelhante. Porém, esse tipo de jogo não é divulgado para o público em geral e raramente é distribuído para os estabelecimentos. Se algumas lojas se recusarem a comercializar jogos com classificação M (Maduro), mais fabricantes notarão e pode ser que isso surta algum efeito no conteúdo de futuros jogos. Quando o Congresso americano pressionou a indústria de cinema a parar de anunciar filmes com classificação R para adolescentes e crianças, os estúdios passaram a utilizar a classificação PG-13 para filmes que eles geralmente classificariam como R, temendo perder um segmento inteiro de audiência.

Na ausência de medidas drásticas, parece que a classificação dos jogos causa poucos efeitos nas vendas em geral. Em 2004, a ESRB classificou 1.036 jogos. A maioria foi classificada como E (Everyone/Todos) ou T (Teen/Adolescente):

54% recebeu a classificação E (Everyone/Todos)

33% recebeu a classificação T (Teen/Adolescente)

12% recebeu a classificação M (Mature/Maduro)

Menos de 1% recebeu a classificação AO (Adults Only/Apenas para Adultos).

As vendas de jogos em 2004 são muito similares. Na verdade, jogos classificados como M parecem vender mais do que outros se compararmos a porcentagem de jogos lançados.  

53% dos jogos vendidos eram classificados como E

30% eram classificados como T

18% eram classificados como M

Relatórios do ESA mostram que a média de idade dos compradores é de 39 anos, o que indica que os pais estão comprando os jogos para seus filhos. Os relatórios também mostram que: "jogadores menores de 18 anos afirmam que recebem autorização dos pais em 83% dos casos antes de comprar um jogo". 

A seguir, falaremos sobre uma controvérsia recente envolvendo um jogo.