Introdução

O primeiro site de jogos online apareceu há 10 anos, abrindo caminho para as centenas que existem hoje na Internet. Uma análise do governo australiano feita em 2001 calculou o número de jogadores online no mundo todo, e esse número era de pouco menos de cinco milhões, que gastavam mais de US$ 11 bilhões em cassinos online [ref - em inglês].

Mas os jogos online são diferentes dos jogos em cassinos? E qual é a atração de jogar em casa, sozinho, em vez de fazê-lo em um cassino? Neste artigo, veremos como é jogar online, descobriremos como você paga para jogar e discutiremos a legalidade dos jogos via Internet.

Entrando no mundo dos jogos online
Os jogos online são diferentes dos jogos realizados nos cassinos por alguns motivos óbvios. Há pouca ou nenhuma interação entre os jogadores e o crupiê. Na verdade, não há um crupiê, todos os jogos são operados por programas de computador. As pessoas que testaram ambos os tipos de jogos afirmam que os jogos online como pôquer ou blackjack geralmente são mais rápidos do que os jogos na vida real porque não há conversa entre os jogadores.

Os cassinos online oferecem dezenas de jogos diferentes. Existem sites com jogos de caça-níquel baseados em personagens de quadrinhos licenciados, enquanto outros dispõem de versões computadorizadas dos jogos de cassino mais tradicionais. A maioria dos jogos é exibida com imagens atraentes e efeitos sonoros, muito parecidos com os caça-níqueis de verdade. Os jogadores podem conferir as regras de cada jogo e visualizar uma tabela que mostra as premiações. Basta clicar em um botão.

Foto cedida Golden Palace Caça-níqueis online

Uma rápida pesquisa em um site de cassino de prestígio exibe mais de 60 jogos, incluindo blackjack, bacará, jogo de dados, diversas versões de roleta, pelo menos duas dezenas de caça-níqueis, keno e inúmeros jogos de vídeo pôquer As regras específicas dos jogos refletem os jogos da vida real. No vídeo pôquer ou no blackjack, os jogadores tomam decisões sobre as cartas que podem influenciar o resultado do jogo.

Também há sites que oferecem apostas em esportes, que é uma outra forma de jogar. Esses sites permitem que os usuários façam apostas em competições atléticas de todos os tipos, assim como em outros eventos, como disputas políticas ou resultados de reality-shows da TV. Os sites oferecem suas próprias probabilidades, que em alguns casos são melhores do que as probabilidades oferecidas pelos corretores de apostas tradicionais de Las Vegas (devido, em parte, às despesas gerais reduzidas para veicular um site de apostas online). Muitos cassinos online oferecem versões "instant play" de seus próprios jogos, que geralmente rodam em um navegador da Web que utiliza Java. Os jogadores também podem fazer o download do software do cassino e jogar em um aplicativo separado. Alguns sites oferecem somente a opção de fazer download para jogar. Os jogadores podem testar os jogos gratuitamente usando uma conta em que possua uma boa quantidade de dinheiro. É claro que estes jogos não dão prêmios em dinheiro de verdade.

Foto cedida Golden Palace Blackjack online

Há uma diferença nas probabilidades de vencer entre a versão "play for fun" e as versões que envolvem dinheiro de verdade dos jogos online. Embora não possa ser confirmado, testar as versões "play for fun" em diversos cassinos online com freqüência resulta em sólidas contas de banco imaginárias. Se os jogos que envolvem dinheiro de verdade também pagassem essa quantia, os cassinos iriam à falência rapidamente. O sucesso nos jogos "play for fun" não é o mesmo dos jogos que envolvem dinheiro de verdade.

A seguir, descobriremos se jogar online é permitido.

Vício em jogosOs conselheiros que ajudam as pessoas viciadas em jogos acreditam que jogar online acrescenta novos fatores de risco. O acesso constante e de dentro da própria casa é o maior problema. Enquanto qualquer pessoa pode perder com facilidade a noção do tempo ao conversar ou navegar pela Internet, jogar horas a fio pode levar rapidamente ao vício. Às vezes, os jogadores acham que estão jogando com números abstratos na tela e ficam desapontados ao associar suas derrotas online com a perda monetária real.