O renascimento do blues com os roqueiros britânicos

Apesar de sua popularização e de ser um dos pais do rock’n’roll, o blues continuava até a década de 60 um gênero pouco conhecido fora das comunidades negras dos Estados Unidos. Não fosse ser descoberto pelos jovens roqueiros brancos britânicos nos anos 60, ele talvez não alcançasse o sucesso e o reconhecimento que tem. As apresentações de bluesmen na Inglaterra a partir da década de 50 influenciaram decisivamente a juventude que faria um novo tipo de rock a partir dos anos seguintes.

Reprodução Uma das obras redescobertas pelo rock britânico foi a do bluesman John Lee Hooker

Um dos destaques nessa renovação do rock foram os Rolling Stones, que não só beberam na fonte do blues americano como tiraram o nome da banda de uma canção homônima de Muddy Waters. Além de músicas nitidamente influenciadas pelo gênero, o grupo fez diversas versões de clássicos do blues, como “Little Red Rooster”, de Willie Dixon, que alcançou o topo das paradas britânicas em 1964. Os Rolling Stones levaram o blues até onde ele nunca tinha chegado. Mas ele iria além.

Reprodução O "deus da guitarra" Eric Clapton e o "rei do blues" B. B. King

Com a “invasão britânica” aos Estados Unidos nos anos 60, liderada pelos sucessos dos Beatles, Rolling Stones, Cream e The Who, entre outros, o blues, que nasceu e cresceu segregado na América durante quase um século, foi ironicamente redescoberto pelo público norte-americano através das canções feitas pelas novas bandas inglesas. O Led Zeppelin foi uma dessas bandas influenciadas pelas obras de Robert Johnson, Willie Dixon e companhia a estourar com autênticas misturas de blues e rock pesado ou com versões de blues do delta do Mississippi, como é o caso de “When the Levee Breaks”. O grupo, no entanto, também se apropriou indevidamente da letra do blues “You Need Love”, de Albert King, para compor "Whole Lotta Love", o que resultou em um processo judicial.

Desde os tempos em que era guitarrista dos Yardbirds e do Cream, Eric Clapton tem sido um dos artistas britânicos que mais contribui para a popularização do blues. Considerado o “Deus da guitarra”, Clapton tem mostrado em versões, parcerias e nas suas próprias composições a importância de Robert Johnson, B.B. King e outros mestres do blues.