Introdução

Há décadas a música negra norte-americana domina a programação da MTV, das rádios FMs e as noites de casas noturnas mundo afora. Esse sucesso todo começou a nascer faz séculos, mas foi a partir dos anos 60 do século 20 que as canções de James Brown e os lançamentos da gravadora Motown mostraram para o mundo o poder da black music. Antes disso, nem as consecutivas safras de talentosos músicos de jazz nem a paternidade do rock’n’roll deram à música negra norte-americana seu merecido reconhecimento.

A trajetória da canção negra que nasce nos Estados Unidos e conquista o mundo começou há muito tempo. Entre os séculos 17 e 19, os escravos negros vindos da África para a América do Norte inventaram uma música que era uma espécie de lamento e alento, chamada de spiritual. Ela era o resultado do sincretismo dos cantos dos rituais religiosos africanos com o cristianismo e a música da Europa Ocidental. O spiritual se desenvolveu durante dois séculos no território da América do Norte fruto da relação entre os escravos negros africanos e os seus proprietários brancos europeus. A partir de então, os ritmos negros americanos não pararam de surgir e dominar o cenário da música popular nos Estados Unidos e ao redor do planeta. Blues, jazz, rock, soul, funk, rap, e uma infinidade de variações desses gêneros praticamente moldaram a maior parte da canção popular mais bem sucedida desde os anos 50.

Reprodução O documentário "Standing in the Shadows of Motown" retrata a trajetória dos Funk Brothers, banda que tocou os principais sucessos junto com os astros da soul music nos anos 60 e 70

Apesar de que todas as variações da música afro-americana desde as suas origens podem ser classificadas como black music, o termo se popularizou associado às canções ao estilo soul e funk que fizeram sucesso nas décadas de 60 e 70. Mas, como veremos a seguir, a black music, além de um bem-sucedido megagênero musical, é também uma manifestação de toda uma movimentação histórica dos negros contra a marginalização racial e pelo fortalecimento de sua identidade cultural a partir dos Estados Unidos.